Lamblia nel cane. Come proteggere il cane da questo parassita?

Il parassita Giardia lamblia è un protozoo che causa la giardiasi del cane, una malattia intestinale abbastanza comune nei cani. Leggi come si manifesta, come trattarlo e se rappresenta una minaccia anche per l'uomo.

Senza entrare nei dettagli delle proprietà biologiche di questo protozoo, va detto che Gardia lamblia è uno dei tanti protozoi della specie Giardia. La giardiasi vive nell'intestino dei cani. Se diagnosticata abbastanza precocemente, la malattia non è pericolosa, ma a causa della durabilità delle cisti protozoarie, il suo trattamento può essere gravoso e duraturo.

Cos'è la giardiasi?

È una malattia parassitaria che colpisce gli animali e l’uomo. È causata dalla gardia lamblia, che attacca l'intestino. Nei cani, la malattia è spesso asintomatica: se compaiono sintomi di giardiasi, sono spesso: diarrea, feci con un odore sgradevole e un colore giallo, sangue nelle feci, flatulenza, dolore addominale, disidratazione, vomito e febbre. Nel caso di una malattia non diagnosticata da tempo, perdita di peso. Se diagnosticata abbastanza presto, la malattia non è molto grave, ma ignorarla può portare alla morte dell animale. Per diagnosticare la malattia, è necessario analizzare campioni di feci del tuo cane. Se si sospetta una malattia, il veterinario consiglia di solito di controllare diversi campioni separati, perché non tutti mostrano necessariamente parassiti o relative cisti.

Come fa un cane a contrarre la giardiasi?

L'infezione si verifica quando la gardia lamblia entra nel tratto gastrointestinale. Molto spesso, si verifica quando un cane beve acqua da una pozzanghera contaminata o mangia le feci infette di un altro cane. Il rischio di contrarre la malattia si verifica anche nei luoghi in cui vivono numerosi cani: rifugi, alberghi per cani o canili. I cani con un sistema immunitario indebolito corrono il rischio più elevato di contrarre la giardiasi, tra cui: cuccioli o cani anziani.

Come trattare la giardiasi?

Il trattamento della giardiasi prevede principalmente l’assunzione di compresse antiparassitarie adeguate. Sfortunatamente, quelli con cui sverminiamo regolarmente i nostri cani e gatti spesso non hanno alcun effetto sulla gardia lamblia, quindi è difficile prevenirlo profilatticamente. Sfortunatamente, il trattamento può essere piuttosto lungo a causa del ciclo vitale del protozoo che, oltre a vivere nell'intestino, viene escreto in cisti che possono vivere al di fuori dell'ospite per molte settimane. Pertanto, il trattamento di un cane infetto prevede spesso anche la disinfezione dei luoghi in cui soggiorna il cane, in particolare la cuccia. E una volta terminato, è anche fondamentale lavare accuratamente il cane con uno shampoo antiparassitario.
In commercio sono disponibili anche preparati medicinali a base di erbe che consentono di eliminare il parassita in casa. Tuttavia, raccomandiamo che ogni trattamento del cane venga effettuato sotto la stretta supervisione di un veterinario - ciò ridurrà sicuramente i tempi di trattamento ed eliminerà il rischio associato ad una scelta inappropriata dei farmaci.

Lamblia nei cani e nell'uomo: un cane infetto è una minaccia per l'uomo?

Purtroppo sì. Una persona può essere infettata dal suo cane o gatto, ma questo animale può anche essere infettato da un essere umano. La giardiasi è comunemente chiamata la malattia delle mani sporche, motivo per cui è così importante lavarsi accuratamente le mani dopo aver giocato con un cane o un gatto. Per prevenire il contagio con la malattia è sufficiente un'igiene di base perché, come nel caso degli animali, l'infezione avviene solo attraverso la via alimentare. Per questo motivo si consiglia di lavare frutta e verdura che potrebbero essere entrate in contatto con terreno o acqua contaminati. Per eliminare le cisti è sufficiente acqua calda e sapone.
Si raccomanda inoltre che i membri della famiglia che vivono con un cane infetto vengano sottoposti a test antiparassitario come misura preventiva: potrebbe risultare che loro stessi sono portatori asintomatici e infettano l'animale.

Quali sono i sintomi della giardia negli esseri umani ed è pericoloso?

I primi sintomi di infezione sono vomito e diarrea. Con il progredire della malattia possono verificarsi perdita di peso, atrofia muscolare e sonnolenza eccessiva. Sintomi meno caratteristici includono dolore addominale, stitichezza e feci maleodoranti. La giardiasi è particolarmente pericolosa nei bambini: può inibire il loro sviluppo psicofisico. Ciò è legato ad un minore assorbimento da parte dell'intestino di sostanze, vitamine e minerali necessari allo sviluppo. Come negli animali, in molte persone la malattia può essere asintomatica: secondo una ricerca può colpire fino al 10% della popolazione.

Prendiamoci cura di noi stessi e degli altri!

Nell’era del coronavirus, tenere le mani pulite è diventata la norma. Lavarle più spesso proteggerà sicuramente le persone da molte malattie, tra cui: lamblia. Per rispetto verso gli altri, dovremmo anche rimuovere gli escrementi del nostro cane utilizzando i sacchetti per i rifiuti. Non solo per l’importanza della pulizia, ma anche perché potenzialmente può essere portatore asintomatico di pericolosi parassiti. Ricordiamoci anche di sverminare regolarmente il cane utilizzando preparati di alta qualità.

Natalia Bak