Perché i gatti mangiano l'erba? Quale erba scegliere per il gatto?

L'erba gatta non è una varietà speciale destinata agli animali domestici. È una miscela di piante erbacee sicure da consumare per i gatti e che soddisfano i loro bisogni istintivi. Quali proprietà dovrebbe avere l’erba gatta? Perché i gatti lo mangiano?

I gatti sono carnivori obbligatori che in natura si nutrono quasi esclusivamente di roditori, piccoli rettili e anfibi, oltre che di uccelli. Tuttavia si può osservare che sia gli animali selvatici che i pantofolai domestici rosicchiano avidamente le piante. Ciò è giustificato dai bisogni fisiologici dei gatti. Pertanto, vale la pena fornire al tuo animale domestico a quattro zampe l'accesso alla cosiddetta erba gatta. Altrimenti c'è da aspettarsi che il gatto faccia merenda con i fiori in vaso, non solo distruggendo la decorazione dell'appartamento, ma soprattutto esponendosi a piante che potrebbero essere tossiche per lui.

Erba gatta: perché la mangiano gli animali domestici?

Il corpo dei gatti non è adatto a digerire gli alimenti vegetali. Tuttavia, sembra che le parti delle piante verdi svolgano un ruolo importante nella dieta del gatto. Esistono diverse teorie sul fenomeno dell'amore per l'erba gatta. La credenza più diffusa è che mangiando erba gli animali puliscano il loro apparato digerente. Nel loro tratto digestivo ci sono i cosiddetti pilobezoari, cioè palline compatte di pelo ingerite durante la toelettatura. I gatti prestano molta attenzione alla propria igiene, per questo la quantità di pelo che ingoiano è sufficientemente grande da causare infiammazioni alla mucosa gastrica. Mangiare erba innesca il riflesso del vomito nei gatti, permettendo loro di svuotare lo stomaco dai pilobezoari e dai resti di cibo non digerito.

Secondo un'altra teoria, i gatti ottengono composti organici dall'erba. Alcuni ricercatori ritengono che gli animali domestici abbiano bisogno di acido folico (che partecipa alla sintesi dell'emoglobina) o di clorofilla (con proprietà antisettiche, antinfiammatorie e antiossidanti). Questa teoria, tuttavia, non è completamente confermata.

Cos'è l'erba gatta?

L'erba gatta è disponibile in ogni negozio di animali. Il suo prezzo di solito non supera una dozzina di euro. Il prodotto può essere sotto forma di semi per la semina autonoma (la confezione spesso include un substrato appropriato) o di erba gatta già pronta in un vaso.

I produttori chiamano varie specie di piante erbacee "erba gatta" - molto spesso miscele di esse. Possono includere cereali, ad esempio orzo, avena. Sono delicati e completamente sicuri per gli animali domestici. Altre piante chiamate erba gatta includono i papiri o l'erba gatta di Sternberg. I primi sono ben tollerati dal corpo del gatto, ma hanno fibre più dure dei cereali, quindi i gatti a volte si feriscono la bocca o l'esofago con le sue lame affilate. A sua volta, l'erba induce efficacemente il riflesso del vomito nei cani, ma le sue foglie immagazzinano le tossine (ad esempio la nicotina), consegnandole al corpo dell'animale.

Quali benefici dovrebbe avere l’erba per un gatto?

Quando acquisti l'erba per il tuo gatto, dovresti considerare principalmente la salute e la sicurezza dell'animale. A questo proposito, i cereali sono la scelta ottimale : hanno lame morbide, sono facili da coltivare e crescono rapidamente. Le persone che vogliono coltivare l'erba gatta da sole possono cercare i semi adatti nei negozi di alimenti biologici. Quindi saranno anche sicuri che le lame non contengano composti chimici derivanti dalla spruzzatura.

Se acquisti una miscela già pronta o erba gatta in vaso, vale la pena prestare attenzione al substrato. Non deve avere odori sgradevoli né presentare tracce di muffa. Puoi usare del terreno normale per piantare tu stesso l'erba gatta, ma c'è la possibilità che il gatto la dissotterri. Un'alternativa è seminare l'erba su cotone idrofilo o lignina inumidita.

Anna Dobroń

Milena Kostrubiec