Le zecche nei gatti: informazioni e consigli chiave

Da molti anni abbiamo paura delle zecche, piccoli parassiti che trasmettono facilmente malattie pericolose. Le zecche rappresentano una minaccia tanto grande per i gatti quanto lo sono per gli esseri umani? Come dovrebbe essere rimossa? Un gatto può ammalarsi di babesiosi come un cane?

Le zecche non rappresentano una minaccia per i gatti tanto quanto lo sono per i cani o gli esseri umani, ma anche i gatti sono esposti ad alcune malattie trasmesse dalle zecche. Ecco perché la prevenzione è così importante e, quando si attacca una zecca, è necessario rimuoverla rapidamente.

Cosa devi sapere sulle zecche sui gatti?

Le zecche sono parassiti esterni appartenenti al gruppo degli aracnidi. In Italia ci sono circa 36 specie di zecche. Le zecche sono lunghe diversi millimetri. Quando hanno fame, il loro corpo è rotondo e appiattito: una zecca piena è rotonda. Le zecche si nutrono solitamente nei boschi, nei prati, nei parchi, nell'erba e nei cespugli, quando la temperatura dell'aria supera i 6°C. Fino ad ora si credeva che il problema delle zecche fosse stagionale e che gli animali fossero protetti principalmente dalla primavera all'autunno. In realtà, gli inverni miti mantengono le zecche attive tutto l’anno. Pertanto, è meglio proteggere gli animali continuamente.

Perché le zecche mordono i gatti?

Una zecca, in quanto parassita, per sopravvivere ha bisogno del sangue di un ospite: può essere un essere umano o un animale. I gatti, che spesso camminano tra i cespugli, sono bersagli ideali per le zecche. La migliore protezione per un gatto dalle zecche sarebbe quella di non lasciarlo uscire (e consigliamo questa soluzione non solo a causa delle zecche, ma anche di altre minacce mortali), ma se il gatto deve uscire, o esce solo in un giardino protetto, vale la pena dotarlo di un collare antiparassitario, utilizzare  gocce contro i parassiti o installare sul collare un dispositivo repellente per zecche a ultrasuoni.
Se il gatto rimane solo in giardino, vale la pena assicurarsi che ci siano piante che respingono le zecche e insetti, ad esempio citronella o erba gatta. Oltretutto vale la pena averli in giardino anche per via delle persone.

Come rimuovere una zecca da un gatto?

Poiché anche un gatto protetto può portare a casa le zecche, vale la pena esaminarlo attentamente ogni volta che si torna da una passeggiata. I punti particolarmente sensibili agli attacchi nei gatti sono intorno alla bocca, alle orecchie, all'ano, all'inguine, alla pancia e al collo.

Tuttavia, se trovi una zecca sul gatto, è meglio rimuoverla utilizzando pinzette speciali. Assicurati di rimuovere completamente la zecca. È importante indossare guanti protettivi quando si rimuove una zecca. Ricorda che le zecche trasmettono malattie molto pericolose per l'uomo, come la malattia di Lyme. Sebbene il rischio di infezione durante la rimozione di una zecca da un animale sia trascurabile, è comunque meglio essere prudenti.

Una zecca mozzata su un gatto

Può accadere che la rimozione inappropriata della zecca provochino la rottura della zecca durante l'estrazione, lasciandone un frammento sotto la pelle dell'animale. Questo di solito non è grave, ma dovresti fare ogni sforzo per rimuovere completamente la zecca. Tuttavia, se ciò non dovesse funzionare, potrebbe essere necessaria una visita dal veterinario.

Malattia di Lyme nei gatti e altre malattie trasmesse dalle zecche

Una zecca su un gatto può causare, tra gli altri: anaplasmosi, emobartonellosi, ehrlichiosi. La malattia di Lyme, che rappresenta una minaccia per l'uomo, non viene spesso diagnosticata nei gatti, ma può verificarsi. Va inoltre ricordato che le malattie considerate rare in una determinata specie possono essere omesse durante la diagnosi.

La babesiosi, pericolosa per i cani, non si osserva nei gatti. I principali sintomi delle malattie con cui un gatto può essere infettato da una zecca sono perdita di appetito, sonnolenza, diarrea o anemia - quindi, se il tuo gatto inizia a comportarsi in modo diverso dopo essere stato morso da una zecca, vale la pena consultare un veterinario che ordinerà un esame del sangue di laboratorio.

La piaga delle zecche è molto pericolosa. Come nel caso di altri parassiti, un gran numero di essi priva l'ospite di preziose sostanze nutritive, quindi può portare a carenze di vitamine e minerali e ad un indebolimento generale dell'animale - e questo, a sua volta, è un percorso diretto allo sviluppo di molte altre malattie pericolose.

Natalia Bak